“Altijd blijven lachen”

Van marktkoopman tot marktleider. De naam Marco Aarnink (1985) ligt op ieders lippen na de veelbesproken overname van zijn bedrijf Drukwerkdeal.nl, eerder dit jaar.
Hoogvlieger
De sky is the limit voor de jonge Deventenaar, en dat zit er al vroeg in. Als telg uit een hardwerkend arbeidersgezin droomt Marco ervan later het luchtruim te verkiezen. Verre reizen, mooie pakken: piloot zal hij worden. Een eerste symptoom van zijn grenzeloze dadendrang. Een gezonde weerzin tegen de schoolbanken doet die droom echter uiteenspatten.

Mogelijkheden

Geen nood: de drang de ijle hoogten op te zoeken blijft. Dat zit Marco in de vezels. Mogelijkheden zien. Wanneer, gedurende zijn dagen op de markt, zijn baas hem vraagt visitekaartjes te regelen, ziet hij hoe weinig efficiënt de Nederlandse drukkersmarkt kleine afnemers bedient. En hij ruikt zijn kans. Drukwerkdeal.nl is geboren. Betaalbaar, gepersonaliseerd drukwerk door volumeproductie. Massa is kassa. Dat is het idee. En het slaat aan.

Marktleider

En hoe. Van een afstudeerproject op een zolderkamer bouwt Marco, aanvankelijk met een compagnon, Drukwerkdeal.nl in enkele jaren uit tot marktleider in Nederland. Met tweehonderd mensen op de loonlijst en een waarde van vele tientallen miljoen euro’s. Een hypermodern internetbedrijf, met een almaar groeiend aanbod van diensten en, uniek voor de branche, eigen productiecapaciteit. Investeren in mensen, is de filosofie. Daar zit je werkelijke kapitaal. ‘We-commerce’, noemen ze dat bij Drukwerkdeal.nl.

Groot, groter, grootst

In mei 2013 opent Drukwerkdeal.nl zijn eerste vestiging over de grenzen, in Antwerpen. En daarbij blijft het wat Marco betreft niet. Steeds grotere volumes dwingen Drukwerkdeal.nl tot een keuze: serieuze expansie (en een dito financiële injectie), of samenwerken met een andere grote speler. Als de multinational Cimpress aanklopt, hapt hij toe. Het is tijd zijn kindje de wereld in te sturen. Voor Marco persoonlijk betekent het zowel een einde als een nieuw begin.

Ondernemer

In 2014 neemt Marco tijdens de uitreiking van de jaarlijkse LOEY-awards de onderscheiding voor de beste online ondernemer in ontvangst. “Marco is energiek, heeft passie voor zijn werk en een gevoel voor humor. Het is een echte ondernemer, dat zit in bloed,” aldus het juryrapport. En zoals wel vaker kruipt het spreekwoordelijke bloed waar het niet gaan kan. Begin 2015 gaat de kogel door de kerk: Aarnink neemt afscheid bij Drukwerkdeal.nl.

Toekomst

Het ondernemerschap lonkt weer. Iets opbouwen vanaf de grond, met enthousiaste mensen. Want hoewel Aarnink nu kapitaal steekt in verschillende internetstart-ups, ziet hij zichzelf niet als professioneel investeerder. Lekker de handen vuil maken, dat is het plan. Want dat is Aarnink ook: Deventer nuchterheid op zijn best. Net opnieuw begonnen met Print.com, de domeinnaam zegt genoeg; de ambitie spat er vanaf. Met al 25 medewerkers geen normale start-up meer te noemen. De lat ligt hoog, maar met een enorm vergrootglas boven het hoofd blijft hij met beide voeten in de IJsselklei staan. Marco Aarnink lacht het best.