Michael van Praag als spreker boeken

In 1963 begon Michael van Praag zijn carrière als KNVB scheidsrechter. Zestien jaar lang stond hij iedere week op het veld om wedstrijden te fluiten. Vanaf 1980 ging hij als ondernemer aan de slag waarbij hij Duty Free electronica artikelen verkocht op Schiphol en 10 andere internationale luchthavens. Tot 2006 was hij aan het bedrijf verbonden. In 1989 werd Michael van Praag voorzitter van AFC Ajax waarmee hij in de voetsporen van zijn vader Jaap van Praag trad. Onder zijn voorzitterschap behaalde Ajax grootse successen en werd het in 1995 zelfs de Champions League gewonnen. In de tussentijd raakte hij bij kleding en schoenen merk O’Neill betrokken. Van 1998 tot 2007 was hij daar voorzitter van de Raad van Commissarissen. In 2003 nam hij afscheid als voorzitter van Ajax om als voorzitter van de Raad van Commissarissen van de Eredivisie CV aan de slag te gaan. In 2008 werd hij Bondsvoorzitter van de KNVB en lid van het Executive Committee van de UEFA. Vanaf 2000 vervulde Michael van Praag daar overigens al verschillende functies. Zo was hij jarenlang voorzitter van de Club Competitions committee en nu opnieuw van de Stadion en Veiligheidscommissie. Twee jaar lang was hij ook voorzitter van de UEFA European taskforce, die de contacten tussen de UEFA en Brussel onderhield.

Hij is lid van the Board van Team Marketing, de organisatie die voor de UEFA de rechten van de Championsleague en de Europaleague verkoopt. Hij maakte in 2014 indruk in de voetbalwereld om als enige op te staan tegen FIFA voorzitter Blatter, die hij adviseerde zich niet meer kandidaat te stellen. In april 2016 is bij Koninklijk Besluit de Nederlandse Sportraad opgericht. Deze Raad adviseert de Minister en de Regering over de organisatie van de belangrijke sportevenementen die op de Nederlandse sportkalender staan. Michael van Praag is van deze Raad de voorzitter.

Michael van Praag heeft niet alleen bij Ajax, de KNVB en de UEFA verschillende functies als voorzitter bekleed, ook is hij jarenlang actief geweest in het bedrijfsleven. Als geen ander weet hij daarom perfect de link te leggen tussen het bedrijfsleven en de topsport. Michael van Praag is een uitstekende en ervaren dagvoorzitter die elke bijeenkomst goed kan leiden en aan elkaar kan praten, dwarsverbanden kan leggen en kan analyseren. In zijn presentaties kan hij door zijn ervaring als Sportbestuurder en entrepreneur boeiend aangeven wat het bedrijfsleven van de sport zou kunnen opdoen en vice versa. Dat hij bijzonder veel bijzondere anekdotes heeft, spreekt voor zich.