De mentale gezondheid van jongeren staat onder druk. Schoolprestaties, sociale media en prestatiedruk zorgen voor een generatie die kampt met stress, angst en uitputting. Psycholoog Thijs Launspach maakt zich al jaren sterk voor het bespreekbaar maken van deze problematiek, met een duidelijke boodschap: het onderwijs moet meer doen dan kennis overdragen.
Onderwijs als risicofactor én oplossing
Launspach ziet hoe het onderwijssysteem onbedoeld bijdraagt aan mentale klachten. Hoge verwachtingen, een strak lesrooster en constante toetsmomenten geven jongeren weinig ademruimte. Tegelijkertijd benadrukt hij dat juist scholen een sleutelrol kunnen spelen in het versterken van mentale veerkracht.
Mentale vaardigheden als basisvakken
Volgens Launspach zouden mentale vaardigheden, zoals stressregulatie, zelfinzicht en omgaan met faalangst, een vast onderdeel moeten zijn van het curriculum. Mentale gezondheid is geen luxe of bijvak, maar een basisvoorwaarde om goed te kunnen leren en functioneren. Jongeren hebben recht op tools om met druk om te gaan.
De rol van docenten en schoolleiders
Docenten signaleren steeds vaker stress en overbelasting bij hun leerlingen, maar voelen zich vaak onvoldoende toegerust om hier iets mee te doen. Launspach pleit voor training en ondersteuning van onderwijspersoneel, zodat zij zelfbewust en met empathie het gesprek kunnen voeren over mentale gezondheid.
Normaliseren, niet problematiseren
Een kracht van Launspach is dat hij mentale gezondheid benadert zonder taboe. Hij maakt het onderwerp laagdrempelig, spreekt jongeren aan in hun taal en biedt praktische tips. Juist daardoor voelen veel jongeren zich gezien en gehoord. Hij roept scholen op om dit voorbeeld te volgen: maak het normaal om over stress en emoties te praten.
Naar een veerkrachtige generatie
Thijs Launspach ziet het onderwijs als een plek waar we niet alleen kennis, maar ook veerkracht overdragen. Mentale gezondheid verdient een vaste plek in de klas, niet pas wanneer het misgaat, maar als basis voor persoonlijke groei. Zijn oproep is helder: geef jongeren de mentale bagage die ze nodig hebben om gezond en zelfverzekerd de toekomst in te gaan.
