Het landschap van innovatie begrijpen

Technologische innovatie belooft vooruitgang, maar leidt niet altijd tot betekenisvolle producten. Volgens innovatiedeskundige en TU Delft-hoogleraar Deborah Nas falen veel techproducten omdat ze niet inspelen op de werkelijke behoeften van gebruikers. Haar visie? Innovatie moet niet alleen technologisch geavanceerd zijn, maar ook logisch en bruikbaar voor mensen.

Waarom technologie vaak niet aansluit op de gebruiker

Nas stelt dat technologie te vaak wordt ontwikkeld zonder een helder beeld van de eindgebruiker. Dit leidt tot innovaties die technisch indrukwekkend zijn, maar geen praktische meerwaarde bieden. In haar boek Ontwerp Dingen Die Zinvol Zijn bespreekt ze strategieën om productvoordelen te versterken en consumentenweerstand te verminderen. Door gebruikers centraal te stellen in het ontwerpproces, kunnen bedrijven producten ontwikkelen die écht impact hebben.

Verder gaan dan fysieke producten

Nas kiest bewust voor de term “dingen” in plaats van “producten” als het gaat om innovatie. Technologie strekt zich namelijk uit over een breed scala aan toepassingen: van digitale diensten en bedrijfsmodellen tot complete ecosystemen. Innovatie draait niet alleen om nieuwe gadgets, maar ook om de manier waarop technologie onze samenleving verandert.

De rol van diversiteit bij succesvolle innovatie

Naast technologie speelt diversiteit een cruciale rol in innovatie. Nas benadrukt dat inclusieve teams betere producten ontwikkelen, omdat ze een bredere groep gebruikers begrijpen en bedienen. Wanneer innovatieteams te homogeen zijn, ontstaan onbedoelde vooroordelen in ontwerp. Dit leidt tot producten die bepaalde groepen uitsluiten, zoals apps die minder toegankelijk zijn voor ouderen of AI-systemen die niet goed werken voor mensen met een donkere huid.

Technologie en sociale innovatie samenbrengen

Nas ziet een sterke link tussen technologische en sociale innovatie. Bedrijven zoals Uber hebben technologie gebruikt om structurele problemen in bestaande markten op te lossen. Dit laat zien dat innovatie niet alleen draait om technische vooruitgang, maar ook om het verbeteren van diensten en het oplossen van maatschappelijke uitdagingen.

De toekomst van innovatie: kennis delen en inspireren

Deborah Nas zet zich in om innovators wereldwijd te versterken met kennis, tools en strategieën. Door technologie te combineren met mensgericht ontwerp en inclusiviteit, kunnen bedrijven producten en diensten ontwikkelen die niet alleen vernieuwend, maar ook betekenisvol zijn. Innovatie die ertoe doet, begint bij het begrijpen van de gebruiker.